2008 წლის უიმბლდონის ფინალი დღემდე ითვლება მამაკაცთა ჩოგბურთის ისტორიაში საუკეთესო მატჩად. შვიდსაათიანი ბრძოლა, რომელიც წვიმით იყო გაწყვეტილი და სიბნელემდე გაგრძელდა, რაფაელ ნადალისთვის კარიერაში გადამწყვეტი მომენტი აღმოჩნდა.

მაშინ 22 წლის ესპანელმა ხუთსეტიან დრამაში როჯერ ფედერერი დაამარცხა. „საუკეთესო მოთამაშის დამარცხება ბალახის საფარზე, ყველა იმ მოვლენის შემდეგ, რაც მატჩის განმავლობაში მოხდა, საამაყო იყო“, — იხსენებს ნადალი BBC-სთან საუბარში.

მიუხედავად მიღწევისა, ნადალი აღიარებს, რომ საკუთარი ხასიათის გამო არასდროს ყოფილა ბოლომდე მშვიდად. „მე მივაღწიე ამას, მაგრამ წინ უნდა მევლო. ასე მუშაობდა ჩემი გონება მთელი კარიერის განმავლობაში“, — ამბობს ის.

კარიერის განმავლობაში ნადალმა „თიხის მეფის“ სტატუსი დაიმკვიდრა, რადგან მისი 22 „დიდი სლემის“ ტიტულიდან 14 როლან გაროსზე იყო მოპოვებული. ეს ფაქტი ხშირად აჩენდა კითხვებს, შეეძლო თუ არა მას სხვა საფარზე თამაში.

„ყოველთვის მქონდა გონებაში, რომ კარგად უნდა მეთამაშა ბალახზე და ყველა სხვა საფარზე, რათა სრულყოფილი მოთამაშე გავმხდარიყავი. ხალხი მამსჯელობდა როგორც თიხის საფარის მოთამაშეს, თუმცა მე ვამტკიცებდი საპირისპიროს“, — განმარტავს 40 წლის ჩოგბურთელი.

2008 წლის ფინალამდე ნადალმა უიმბლდონზე ორი ფინალი წააგო ფედერერთან. თუმცა, იმავე წელს როლან გაროსზე ფედერერის განადგურებამ (6-1, 6-3, 6-0) მას თავდაჯერება შემატა. ფინალში მან სწრაფად მოიპოვა უპირატესობა და ორი სეტი მოიგო.

მატჩი წვიმამ ორჯერ შეაჩერა. მეოთხე სეტის ტაი-ბრეიკზე ნადალს ტიტულის მოპოვების შანსი ჰქონდა, თუმცა ფედერერმა ბრძოლა გააგრძელა. „მეოთხე სეტის ტაი-ბრეიკი გულს მტკენდა. წამებში ხარ ტიტულამდე და შემდეგ ისევ უნდა იბრძოლო“, — იხსენებს ნადალი.

საბოლოოდ, გადამწყვეტ, მეხუთე სეტში ნადალმა 9-7 გაიმარჯვა. ეს იყო უკანასკნელი მატჩი ცენტრალურ კორტზე, ვიდრე მას სახურავს დაადგამდნენ.

„წარმოუდგენელია იმ განცდების ახსნა. უიმბლდონზე თამაში ოცნება იყო, მაგრამ გამარჯვება? ამის წარმოდგენაც არ შემეძლო. ამან დამარწმუნა, რომ ნებისმიერ საფარზე შემიძლია მოგება“, — ასკვნის ლეგენდარული ჩოგბურთელი.