შოტლანდიის ნაციონალური პარტიის (SNP) ყოფილმა აღმასრულებელმა დირექტორმა, პიტერ მერელმა, პარტიის კუთვნილი 400 000 ფუნტ სტერლინგზე მეტი მიითვისა. პროკურატურამ მერელის მიერ გამოყენებული მეთოდების შესახებ დეტალური ანგარიში წარადგინა, რომელიც მის ორ ათწლეულზე მეტხანს გაგრძელებულ საქმიანობაში არსებულ ცინიზმსა და დახვეწილ ტაქტიკაზე მიუთითებს.

მერელი, რომელიც პარტიის ფინანსურ სისტემებზე წვდომას ფლობდა, სისტემაში ყალბ მონაცემებს შეიტანდა. ის გაფლანგულ თანხებს პარტიის ყოველდღიური საჭიროებებისთვის გაწეულ ხარჯებად ასაღებდა. ეს სქემა იმდენად დახვეწილი იყო, რომ აუდიტორებმა, პარტიის სხვა მაღალჩინოსნებმა და მისმა მეუღლემ, ნიკოლა სტარჯენმაც კი, წლების განმავლობაში ვერ შეძლეს დანაშაულებრივი ქმედებების გამოვლენა.

პროკურატურის ცნობით, მერელი თანხებს სხვადასხვა გზით ითვისებდა, მათ შორის პარტიული საკრედიტო ბარათებითა და პირდაპირი ფულადი გადარიცხვებით. მიუხედავად იმისა, რომ დანაშაულის მექანიზმი უკვე ცნობილია, კვლავ უპასუხოდ რჩება მთავარი კითხვა: რატომ ჩაიდინა მან ეს ქმედება? თავად მერელს ამ საკითხზე ჯერჯერობით არაფერი უთქვამს.

სასამართლო განაჩენს 23 ივნისს გამოიტანს. შოტლანდიის სასჯელაღსრულების სისტემაში ე.წ. „თეთრსაყელოიანი“ დამნაშავეებისთვის განკუთვნილი დაბალი უსაფრთხოების ციხეები არ არსებობს. შესაბამისად, მერელს სასჯელის მოხდა ჩვეულებრივ საპატიმროში მოუწევს, სადაც ის მკვლელებთან და ნარკოდილერებთან ერთად იქნება მოთავსებული.

ერთ-ერთ სავარაუდო ადგილად განიხილება დამფრისის ციხე (HMP Dumfries), რომელიც სპეციალიზებულია იმ პატიმრებზე, რომლებსაც დანაშაულის ხასიათიდან გამომდინარე, სხვა პატიმრებისგან იზოლირება ესაჭიროებათ. ეს დაწესებულება შოტლანდიაში ერთ-ერთ ყველაზე უსაფრთხოდ ითვლება.

პროკურატურა ასევე გეგმავს სამართლებრივი ზომების მიღებას მიტაცებული თანხების დასაბრუნებლად. მოსალოდნელია, რომ მოსამართლე გამოსცემს კონფისკაციის ბრძანებას, რაც მერელს დაავალდებულებს, სახელმწიფო ბიუჯეტში თანხა დააბრუნოს. ამისთვის მან შესაძლოა საკუთარი ქონების, მათ შორის სახლის წილის გაყიდვაც კი მოუწიოს.

მერელის ადვოკატის განცხადებით, მისი კლიენტის გაყინული აქტივები საკმარისია მიტაცებული თანხის სრულად დასაფარად. თუმცა, ხშირად მსგავს საქმეებში ამოღებული თანხა რეალურ ზარალზე ნაკლებია, რადგან ნაწილი უკვე დახარჯულია ფუფუნების საგნებსა და მომსახურებებში, რომელთა საბაზრო ღირებულება დროთა განმავლობაში მცირდება.