ვაშინგტონში, იაპონიის ელჩის ყოფილ რეზიდენციაში, ასამდე გულშემატკივარი შეიკრიბა. „სამურაი ბლუს“ მხარდამჭერებმა, მათ შორის დიპლომატებმა და ყოფილმა მასწავლებლებმა, მსოფლიო ჩემპიონატის გახსნითი მატჩი ნიდერლანდების წინააღმდეგ ერთად უყურეს.

ოთახში დამონტაჟებული დიდი პროექტორი, ნიგირით სავსე თეფშები და იაპონური ლუდი — Kirin Ichiban და Asahi Super Dry — საღამოს მთავარი ატრიბუტები იყო. ატმოსფერო განსაკუთრებით დაიძაბა 89-ე წუთზე, როდესაც დაიჩი კამადას თავური დარტყმის შემდეგ იაპონიამ ანგარიში გაათანაბრა.

სპორტი როგორც რბილი ძალა

იაპონიის საელჩოს საზოგადოებრივ საქმეთა მინისტრმა, მასაცუგუ ოდაირამ, ღონისძიებაზე ხაზი გაუსვა სპორტის მნიშვნელობას. მისი თქმით, მსოფლიო ჩემპიონატი არა მხოლოდ შეჯიბრია, არამედ საუკეთესო შესაძლებლობაა საზღვრებს მიღმა ადამიანების დასაკავშირებლად.

ექსპერტები აღნიშნავენ, რომ იაპონია თავისი „რბილი ძალის“ პოზიციონირებაში უკვე უმაღლეს დონეზეა. ფეხბურთი ამ სტრატეგიის ორგანული ნაწილი ხდება. ეროვნული ასოციაციის, Japan-America Societies-ის პრეზიდენტის, ენდრიუ ვაილეგალას განცხადებით, ჩემპიონატი საუკეთესო გზაა იმ ადამიანების მოსაზიდად, ვისაც ჯერ კიდევ არ ჰქონიათ იაპონიაში მოგზაურობის შესაძლებლობა.

ამბიციური მიზნები

მატჩი ნიდერლანდებთან, რომლებიც მსოფლიო რეიტინგში მერვე ადგილს იკავებენ, 2:2 დასრულდა. ეს შედეგი გულშემატკივრებისთვის დამატებითი მოტივაციის წყარო გახდა. მიუხედავად იმისა, რომ იაპონიის მამაკაცთა ნაკრებს მსოფლიო ჩემპიონატებზე მხოლოდ შვიდი გამარჯვება აქვს მოპოვებული, წელს მოლოდინი მაღალია.

იაპონიის ნაკრები დაკომპლექტებულია ისეთი ფეხბურთელებით, როგორებიც არიან ტაკეჰირო ტომიასუ და დაიჩი კამადა. გუნდს საკმარისი ტალანტი აქვს იმისთვის, რომ მსოფლიო ფეხბურთის ელიტას გაუწიოს კონკურენცია.

„ჩვენი მიზანი? რა თქმა უნდა, ჩემპიონობა,“ — აცხადებს მასაცუგუ ოდაირა.

საელჩოს თანამშრომლები ღონისძიებაზე სპეციალური ვარდისფერი მაისურებით იმყოფებოდნენ, რომლებზეც ამერიკისა და იაპონიის დროშები იყო გამოსახული წარწერით: „Together We Bloom“ (ერთად ჩვენ ვყვავით).