ნიუ-იორკ ნიქსი 1999 წლის შემდეგ პირველად იმყოფება NBA-ს ფინალთან ასე ახლოს. გუნდი, რომელიც სეზონის შუა პერიოდში კრიზისს განიცდიდა, დღეს ისტორიული მიღწევის ზღვარზეა. თუმცა, წარმატების უკან მუდმივი ფსიქოლოგიური წნეხი დგას.

მკაცრი მოთხოვნა მფლობელისგან

იანვარში, როდესაც გუნდი 2-9 სერიის კრიზისს გადიოდა, ნიქსის მფლობელმა ჯეიმს დოლანმა WFAN-თან საუბარში პირდაპირ განაცხადა: NBA-ს ფინალში გასვლა გუნდისთვის აუცილებელი პირობაა. მაშინ ეს განცხადება ბევრმა უტოპიად აღიქვა.

ჯოშ ჰარტმა, გუნდის ერთ-ერთმა ლიდერმა, ახლახან გაიხსენა, თუ როგორ მიიღეს კალათბურთელებმა მფლობელის ეს გზავნილი. ჰარტის თქმით, მათთვის ეს პირდაპირი საფრთხე იყო: „ფინალში უნდა გავიდეთ, თორემ გაგვყიდიან“.

შიდა ცეცხლი და მოტივაცია

მიუხედავად იმისა, რომ ჰარტმა ეს სიტყვები იუმორით გააჟღერა, მან ხაზგასმით აღნიშნა, რომ ეს დოლანის მხრიდან ზეწოლა კი არა, გუნდში არსებული საერთო მიზანია. „ეს არის მიზანი, რომელიც თითოეულ ჩვენგანს აქვს. ეს მხოლოდ შიდა ცეცხლს და მოტივაციას გვიმატებს“, — განაცხადა კალათბურთელმა.

დღეს ეს მოტივაცია შედეგიანია. ნიქსმა მეორე რაუნდში ფილადელფია 76ers 4-0 დაამარცხა, ხოლო აღმოსავლეთ კონფერენციის ფინალში კლივლენდს სერიაში 3-0 ამარცხებს. ჯეილენ ბრანსონი სერიაში საშუალოდ 29 ქულას აგროვებს, რაც გუნდის დომინირების მთავარი ფაქტორია.

ისტორიული შედეგები

ნიქსის მიმდინარე სერია პლეი-ოფში გამორჩეულია. გუნდმა ზედიზედ 10 მატჩი მოიგო, რაც NBA-ს პლეი-ოფის ისტორიაში გამარჯვებების ყველაზე დიდი ჯამური სხვაობით დაფიქსირებული სერიაა.

კარლ-ენტონი თაუნსი და ჯეილენ ბრანსონი მოედანზე მაღალ დონეს აჩვენებენ, რაც გუნდს საშუალებას აძლევს, მფლობელის ამბიციური მოლოდინები რეალობად აქციოს. ნიუ-იორკელები სულ უფრო უახლოვდებიან ტიტულს, რომელსაც ქალაქი ათწლეულებია ელოდება.