ტრიასული პერიოდი დედამიწის ისტორიაში ის ერაა, როდესაც ცხოველთა სამყარო ევოლუციური ფორმების ექსპერიმენტებს ატარებდა. მეცნიერებმა ჟურნალ Journal of Vertebrate Paleontology-ში გამოაქვეყნეს კვლევა, რომელიც აღწერს ახალ სახეობას — Labrujasuchus expectatus-ს. ეს არსება სრულად ცვლის ჩვენს წარმოდგენას ნიანგების უძველეს წინაპრებზე.

გარეგნობა, რომელიც აბნევს მეცნიერებს

პირველი შეხედვით, Labrujasuchus უფრო სირაქლემას მსგავს დინოზავრს ჰგავს, ვიდრე ნიანგს. მას ჰქონდა ორი ფეხი, შედარებით პატარა წინა კიდურები და, რაც მთავარია, კბილების ნაცვლად ნისკარტი. მიუხედავად ამგვარი ანატომიისა, ის მიეკუთვნება არქოზავრების იმ შტოს, საიდანაც მოგვიანებით თანამედროვე ნიანგები წარმოიშვნენ.

ეს არის Shuvosauridae-ს ჯგუფის წევრი, რომლის წარმომადგენლებიც ხშირად ავლენდნენ კონვერგენტულ ევოლუციას — ანუ, მიუხედავად განსხვავებული წარმოშობისა, ისინი ვიზუალურად ძალიან დამსგავსდნენ ორფეხა თეროპოდ დინოზავრებს.

რატომ არის ეს აღმოჩენა მნიშვნელოვანი?

  • ევოლუციური ხარვეზის შევსება: მეცნიერებმა მანამდე იცოდნენ როგორც უფრო ძველი, ისე უფრო ახალი შუვოზავრების შესახებ. ახალი აღმოჩენა მათ შორის არსებულ „გამოტოვებულ რგოლს“ წარმოადგენს.
  • სახელწოდების ისტორია: სახელი Labrujasuchus მომდინარეობს ადგილიდან „Ranchos de los Brujos“ (ალქაჯების რანჩო) და ბერძნული სიტყვა „suchus“-დან, რაც ნიანგს ნიშნავს.
  • გარემო პირობები: ნიუ-მექსიკოს „Ghost Ranch“-ის ტერიტორია, სადაც ნამარხი აღმოაჩინეს, ათწლეულებია, რაც ტრიასული პერიოდის კვლევისთვის მსოფლიოში ერთ-ერთ ყველაზე მნიშვნელოვან ადგილად ითვლება.

პროექტის ხელმძღვანელი, დოქტორი ალან ტერნერი აღნიშნავს, რომ ორფეხიანობა ნიანგის ნათესავებისთვის უჩვეულო გზა იყო, თუმცა ეს სტრატეგია იმდენად წარმატებული აღმოჩნდა, რომ მოგვიანებით დინოზავრებსა და ფრინველებშიც დაიმკვიდრა ადგილი.

Ghost Ranch: წარსულის ფანჯარა

აღნიშნული აღმოჩენა ნიუ-მექსიკოში, ცნობილი მხატვრის ჯორჯია ო'კიფის საყვარელ ადგილას მოხდა. ეს ტერიტორია დღემდე რჩება პალეონტოლოგიური ექსპედიციების მთავარ ბაზად. უკვე 20 წელია, რაც აქ მიმდინარეობს სისტემატური გათხრები, რომლებიც დედამიწის პრეისტორიულ ეკოსისტემებზე ახალ დეტალებს ავლენს.

მეცნიერები თანხმდებიან, რომ Labrujasuchus expectatus-ის პოვნა არ იყო შემთხვევითი. მას შემდეგ, რაც პალეონტოლოგებმა სხვადასხვა ფენებში ნამარხები იპოვეს, მათ იცოდნენ, რომ შუალედური რგოლი აუცილებლად იარსებებდა. სწორედ ამიტომ ეწოდა მას expectatus, რაც „მოსალოდნელს“ ნიშნავს.