ილია თოფურიას მარცხი ჯასტინ გეიჯისთან UFC-ის სამყაროში ერთ-ერთ ყველაზე განხილვად თემად იქცა. მეოთხე რაუნდის შემდეგ, თოფურიას გუნდის მიერ თეთრი პირსახოცის გადმოგდებამ და ბრძოლის ტექნიკური ნოკაუტით შეწყვეტამ არაერთი კოლეგის მკაცრი კრიტიკა გამოიწვია.

ამერიკელმა მებრძოლმა პედი პიმბლეტმა სოციალურ ქსელში საკმაოდ მწვავე პოსტი გამოაქვეყნა. მან თოფურიას მიმართ გააკეთა აქცენტი და განაცხადა, რომ „ელ მატადორმა“ თავი არასათანადოდ წარმოაჩინა.

„ერთადერთი, რაც უნდა გაგეკეთებინა, 38 წლის მებრძოლის დამარცხება იყო, რომელსაც ჩემთან 5-რაუნდიანი ომი ჰქონდა. ნაცვლად ამისა, ნამდვილი ძუკნასავით, რომელიც რეალურად ხარ, სკამზე დანებდი. მე ნამდვილი მებრძოლი ვარ და ხუთი რაუნდი ვიჩხუბე, შე მატყუარა ჩორიზო!“ - წერს პიმბლეტი.

პიმბლეტის გარდა, თოფურიას მიმართ კრიტიკული პოზიცია დააფიქსირეს ისლამ მახაჩევმა და არმან ცარუკიანმაც. მახაჩევმა ირონიულად აღნიშნა, რომ ქართველმა მებრძოლმა კარიერის უმნიშვნელოვანეს მომენტში დანებება არჩია. თავის მხრივ, არმან ცარუკიანმა თოფურიას ახალი, დამამცირებელი მეტსახელი „ილია მეტი აღარ თოფურია“ შეურჩია.

შეგახსენებთ, რომ ბრძოლის შედეგად ჯასტინ გეიჯიმ გაიმარჯვა და მსუბუქი წონის ახალი აბსოლუტური ჩემპიონი გახდა. გუნდის გადაწყვეტილებამ, ბრძოლა მეოთხე რაუნდში შეეწყვიტათ, სპორტსმენთა და გულშემატკივართა შორის აზრთა სხვადასხვაობა გამოიწვია. პიმბლეტი ამ ფაქტს თავისებურად გამოეხმაურა და გეიჯის გამარჯვება მიულოცა, პარალელურად კი რემატჩის შესაძლებლობაზეც მიანიშნა.

ილია თოფურიასთვის ეს მარცხი მნიშვნელოვანი გამოწვევაა, რადგან საჩემპიონო ქამრის დაკარგვის გარდა, მას კოლეგების მხრიდან მწვავე კრიტიკასთან გამკლავებაც მოუწევს. ჯერჯერობით თავად თოფურიას ოფიციალური კომენტარი მომხდართან დაკავშირებით არ გაუვრცელებია.