ოკლაჰომა-სიტი თანდერის გამთამაშებელი აჯაი მიჩელი დასავლეთ კონფერენციის ფინალის მე-4 მატჩში ტრავმის გამო ვერ მიიღებს მონაწილეობას. კალათბურთელს მარჯვენა წვივის დაჭიმულობა აქვს, რის გამოც გუნდს მისი გარეშე მოუწევს თამაში სან ანტონიო სპურსის წინააღმდეგ.

მიჩელიმ თანდერის 11 პლეი-ოფის მატჩიდან 7 შეხვედრა სასტარტო ხუთეულში დაიწყო. ის ძირითად შემადგენლობაში ხშირად ცვლიდა ჯეილენ უილიამსს, როდესაც გუნდის ვარსკვლავი ტრავმის გამო თამაშს აცდენდა.

თავად ჯეილენ უილიამსი კითხვის ნიშნის ქვეშაა მისი მარცხენა მუხლქვეშა მყესის ტკივილის გამო. სწორედ ამ ტრავმის გამო გამოტოვა მან ოკლაჰომა-სიტის მე-3 მატჩი სან ანტონიო სპურსთან, რომელიც თანდერმა სტუმრად მოიგო.

უილიამსს მიმდინარე სეზონში ტრავმები არ აკლდა. რეგულარული სეზონის განმავლობაში მან მხოლოდ 33 მატჩი ჩაატარა, რაც მარჯვენა მაჯაზე გადატანილი ოპერაციისა და მარჯვენა მუხლქვეშა მყესის განმეორებითი დაჭიმულობის ბრალი იყო. მან ექვსი თამაში გამოტოვა მას შემდეგ, რაც ფენიქს სანსთან პირველი რაუნდის მე-2 მატჩში მარცხენა მუხლქვეშა მყესის 1-ლი ხარისხის დაჭიმულობა მიიღო.

აჯაი მიჩელი, მეორე სეზონის მოთამაშე, რომელიც წლის მეექვსე კაცის გამოკითხვაში მეხუთე ადგილზე გავიდა, ჯეილენ უილიამსის არყოფნის პერიოდში გუნდის ლიდერი იყო. იმ ექვს მატჩში, როდესაც უილიამსი არ თამაშობდა, მიჩელის საშუალო მაჩვენებლები 21.2 ქულას და 5.3 პასს შეადგენდა.

დასავლეთ კონფერენციის ფინალის პირველ მატჩში უილიამსის დაბრუნების შემდეგ, მიჩელის როლი შემცირდა. მე-3 მატჩში სან ანტონიო სპურსის წინააღმდეგ, მან 17 წუთში მხოლოდ 2 ქულა და 1 პასი დააგროვა, რაც მისი ყველაზე დაბალი მაჩვენებლებია მიმდინარე პლეი-ოფში.

მიჩელის გამოკლება გუნდისთვის სერიოზული გამოწვევაა, განსაკუთრებით მაშინ, როდესაც გუნდის კიდევ ერთი წამყვანი მოთამაშე, ჯეილენ უილიამსი, საეჭვოა მე-4 მატჩში მონაწილეობის მისაღებად. თანდერს მოუწევს ძალების გადაჯგუფება და სხვა მოთამაშეების გამოჩენა ამ მნიშვნელოვან შეხვედრაში.