ჩრდილოეთ ამერიკაში გავრცელებული საშიში ლენტისებრი ჭია, Echinococcus multilocularis, აშშ-ის წყნარი ოკეანის ჩრდილო-დასავლეთ ნაწილში პირველად დაფიქსირდა. ვაშინგტონის უნივერსიტეტის მეცნიერებმა პარაზიტი ადგილობრივ კოიოტებში აღმოაჩინეს, რაც ამ სახეობის გავრცელების არეალის მნიშვნელოვან გაფართოებაზე მიუთითებს.

კვლევა, რომელიც ჟურნალ PLOS Neglected Tropical Diseases-ში გამოქვეყნდა, ეფუძნება პიუჯეტ-საუნდის რეგიონში დაჭერილი 100 კოიოტის ანალიზს. შედეგად, პარაზიტი ნიმუშების 37%-ში აღმოჩნდა. ეს ფაქტი მეცნიერებისთვის მოულოდნელი იყო, ვინაიდან მიმდინარე წლის დასაწყისამდე რეგიონში აღნიშნული პარაზიტი არ ფიქსირდებოდა.

Echinococcus multilocularis-ი ძირითადად კოიოტებს, მელებსა და სხვა ძაღლისებრთა ოჯახის წარმომადგენლებს აინფიცირებს. მიუხედავად იმისა, რომ თავად მტაცებლები ხშირად სიმპტომებს არ ავლენენ, პარაზიტი სერიოზულ საფრთხეს უქმნის ადამიანებსა და შინაურ ძაღლებს. ორგანიზმში მოხვედრისას იგი ღვიძლში სიმსივნის მსგავს კისტებს აჩენს, რაც დროული მკურნალობის გარეშე შესაძლოა ფატალური აღმოჩნდეს.

პარაზიტის სასიცოცხლო ციკლი მჭიდრო კავშირშია მღრღნელებთან. კოიოტები ინფიცირდებიან მღრღნელების ჭამის შედეგად, ხოლო მათი ფეკალიებიდან გამოყოფილი კვერცხები გარემოს აბინძურებს. ადამიანი ან შინაური ძაღლი შემთხვევითი მასპინძელია, რომელიც დაბინძურებული საკვებით ან კონტაქტით ინფიცირდება.

წამყვანი მკვლევარი იასმინ ჰენტატი აღნიშნავს, რომ ეს პარაზიტი ევროპული წარმოშობის უფრო ინფექციურ ვარიანტს მიეკუთვნება. "ფაქტი, რომ კოიოტების მესამედში აღმოვაჩინეთ პარაზიტი, შემაშფოთებელია, რადგან ის აქამდე ამ რეგიონში არ ყოფილა", - აცხადებს ჰენტატი.

ექსპერტები შინაური ცხოველების პატრონებს ურჩევენ, არ მისცენ ძაღლებს ნადავლის ან მღრღნელების ლეშის ჭამის უფლება. ასევე რეკომენდებულია ვეტერინართან რეგულარული კონსულტაციები და პარაზიტებზე დროული შემოწმება. მიუხედავად იმისა, რომ დასავლეთ სანაპიროზე ადამიანთა დაინფიცირების შემთხვევები ჯერჯერობით არ დაფიქსირებულა, სპეციალისტები მოსახლეობას სიფრთხილისკენ მოუწოდებენ.

მეცნიერები ჯერჯერობით ვერ ადგენენ, როგორ დამკვიდრდა პარაზიტი ამერიკის კონტინენტზე. ერთ-ერთი თეორიის თანახმად, შესაძლოა ეს უკავშირდებოდეს ათწლეულების წინ სანადიროდ შემოყვანილ მელებს ან დეჰელმინთიზაციის გარეშე შემოყვანილ შინაურ ცხოველებს.